Trois montres de plongée a trois prix différents

L’humble montre de plongée est peut-être la catégorie de montre la plus populaire sur le marché, ses origines remontant aux aventures aussi merveilleuses que dangereuses de Jacques Cousteau et d’autres. Conçue pour explorer les derniers lieux inconnus sur Terre, il n’est pas étonnant que la montre de plongée soit aussi inspirante et attrayante. Ça, et le fait de pouvoir la porter à la piscine. La question qui se pose est la suivante: si vous ne pouvez pas vraiment vous octroyer la montre de plongée par excellence, la Rolex Submariner.

TAG Heuer Aquaracer WAY2012.BA0927

S’il y a un domaine pour lequel TAG Heuer n’est pas réputé, ce sont les montres de plongée. Des montres de course, des chronographes, des icônes de style, oui, mais la montre de plongée ne semble pas beaucoup s’inscrire dans l’histoire de TAG Heuer. Mais cela n’est pas entièrement vrai. Peu de temps après le lancement réussi du mouvement calibre 11 chronographe automatique, la situation s’est rapidement détériorée pour Heuer, comme pour le reste de l'industrie. Il y avait un nouvel acteur sur le marché, le Japon, qui produisait des montres à quartz de plus en plus abordables, rendant toute l’industrie suisse obsolète en seulement quelques années.

En 1979, il était clair que Heuer devait se diversifier, et son attention se tourna vers la populaire, mais pas encore iconique, Rolex Submariner. Une idée était née: prendre les spécifications et l'esthétique de la Submariner, ajouter quelques modifications, atteindre un cinquième du prix initial et le mettre en vente. Et c’est ce que Heuer a fait, et cela a vraiment fonctionné.

Son prix abordable en a fait un succès remarquable, à la grande surprise du PDG de l'époque, Jack Heuer. La gamme s'est élargie, offrant différentes tailles, formes et couleurs, sans arrêt depuis son lancement. Le nom a peut-être changé pour Aquaracer en 2004, mais le principe reste le même: produire une montre de plongée suisse de haute qualité a un prix bien inferieur à la Rolex Submariner. Le mouvement Calibre 5 n’est donc peut-être pas propre à TAG Heuer, mais il est solide, fiable et abordable, ce qui compte probablement davantage dans l’esprit de quelqu'un qui achète cette montre de plongée d’entrée de gamme luxe d'une valeur de 1 850 £. Les spécifications sont globalement très bonnes: résistance à l'eau 300 m, saphir antireflet, couronne vissée et rallonge de plongée. La seule chose qui manque est un verrou à rabat sur le fermoir pour plus de sécurité. Si vous recherchez un moyen plus raisonnable de vous procurer une montre de plongée de luxe, l'Aquaracer est une proposition difficile à ignorer - et que vous le sachiez ou non, c’est le cas depuis 40 ans.

Breitling SuperOcean Heritage A17321

Si l’histoire de la montre de plongée de TAG Heuer était surprenante, celle de Breitling le sera encore plus. L’année 1957 a été particulièrement bonne pour l’horlogerie. Omega a commercialisé les Railmaster, Seamaster 300 et Speedmaster, mais ce n’était pas le seul fabricant de montres à avoir développé quelque chose pour les profondeurs en cette année. Tout comme TAG Heuer était surtout connu pour ses chronographes de course, Breitling était également célèbre pour ses ordinateurs pour poignet d’aviateurs, mais l’explosion du secteur de la plongée fit qu’il était pratiquement indispensable pour les fabricants de taille moyenne de produire une montre de plongée, qu’ils le veuillent ou non.

Etant donne la force de conviction qu’il a fallu a l’AOPA, l’Association des propriétaires et des pilotes d’aéronefs, pour convaincre Willy Breitling de convertir sa montre calculateur de bord, la Chronomat, en une montre de pilote, la Navitimer, je ne peux imaginer la difficulté rencontrée pour en construire une plongée. Elle fut finalement tout à fait à propos.

Le SuperOcean de 1957 a fait deux choses pour Breitling: d’abord, sa résistance à l’eau de 200 m bien supérieure alors en a fait un succès commercial pour la marque; mais plus important encore, cela a ouvert la voie aux montres Breitling, non seulement aux aviateurs, mais également aux aventuriers de tout types. Cinquante ans après la sortie inaugurale de la SuperOcean, Breitling a réédité le design en tant que SuperOcean Heritage, une montre qui s’inspire de l’originale de 1957 tout en laissant derrière elle quelques éléments de design les plus excentriques. La grande aiguille des heures avec la flèche, ainsi que le logo «B», sont originaux, de même que la lunette étonnamment clairsemée.

Pour 3 000 £, une SuperOcean Heritage précoce et son calibre B17 - essentiellement un ETA 2824 - peut être la vôtre; payez environ 500 £ de plus et la mise à jour de SuperOcean Heritage II avec le mouvement B20 partagé avec Tudor sera à portée de main.

Omega Planet Ocean 215.32.44.21.01.001

Comprendre comment l'Omega Planet Ocean a vu le jour est un peu délicat. À première vue, cela semble simple, mais la réalité est plus proche de l’une de ces longues histoires sans lien que votre tante vous rabâche sans arrêt. L’histoire de la Planet Ocean ne commence même pas à ses débuts; mais bel et bien neuf ans après son introduction, avec la sortie surprise de la Seamaster 300. Il s’agit de l’une des trois montres de sport conçues pour rendre la pareille a la Submariner de Rolex en 1953 - mais ce n’était alors pas la première Seamaster.

Si la Seamaster initiale de 1948 ne portait pas ce nom sacré sur le cadran, il serait presque impossible de la classer dans la même catégorie que la Seamaster 300. La Seamaster de 1948 a été conçue pour empêcher l'humidité et la poussière, Une nouveauté pour une montre-bracelet à l'époque - mais ce ne sera finalement que cinq ans avant que la Blancpain Fifty Fathoms et la Submariner, alors plus facilement disponible, rendent tout cela très commun.

Ainsi, la Seamaster 300 était une réinvention complète du modèle, renaissant comme une montre de plongée de haut niveau avec tout ce que l’on est en droit d’en attendre. Mais la vieille Seamaster ne devait pas être laissée pour compte - c’était toujours une montre populaire, elle était donc réintégrée à la collection De Ville.

Puis, en 1993, la Seamaster a été complètement réinventée sous la forme connue des Bond de Brosnan, sans pour autant effacer complètement la Seamaster 300 du catalogue, Omega a lancé l'Aqua Terra dix ans plus tard, nous rappelant ainsi à la première montre de plongée.

Malgré sa beauté, l’Aqua Terra ne pouvait être le seul clin d’œil à la Seamaster 300. Après deux ans supplémentaires, la Planet Ocean fut donc dévoilée. Donc, pour environ 4 500 £, elle offre une pléiade de caractéristiques de haute technologie et de qualité pour une économie appréciable par rapport à la Submariner de Rolex, telles qu'une lunette en céramique remplie de Liquidmetal, une résistance à l'eau de 600 m, et un calibre coaxial 8900 a système antimagnétique interne. Il a fallu un certain temps pour en arriver là, mais cela en vaut la peine.

Finalement, ce n’est pas parce que la Submariner est inatteignable que le monde des montres de plongée de luxe le soit également. Ces trois modèles ne sont qu’un avant-goût de ce qui est disponible, que ce soit pour en arborer une fièrement a votre poignet, ou au moins pour vous aider jusqu’à ce que vous puissiez vous procurer un jour la fameuse Submariner.

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