Dossier : Les 10 marques de montres de luxe les plus chères

Si vous voulez ce qui se fait de mieux dans le monde de l’horlogerie, vous allez probablement devoir choisir parmi les modèles les plus onéreux. Découvrez les dix marques de montres de luxe les plus chères au monde !

A. Lange & Söhne

Vous ne vous attendiez peut-être pas à ce que la première marque de cette liste soit allemande et non suisse, mais A. Lange & Söhne manufacture des montres dans la petite ville horlogère de Glashütte depuis 1845. Cette localité, aujourd’hui célèbre pour ses marques de montres haut de gamme, s’est développée sous l’impulsion du fondateur de A. Lange & Söhne, Ferdinand Adolph Lange, avec l’aide d’une subvention gouvernementale destinée à revitaliser un bassin minier sur le déclin.

Cette maison horlogère est réputée pour sa précision et sa minutie, qui lui ont permis d’établir le fameux style allemand de la platine trois-quarts. Ce style est non seulement caractéristique de l’horlogerie allemande, mais il démontre également le savoir-faire d’A. Lange & Söhne qui a su percer des trous précis dans une grande pièce de métal, plutôt que de recourir à l’ajustage de plusieurs petites pièces pour que tout s’assemble.

L’horloger allemand est également connu pour ses complications exceptionnelles, à l’instar du chronographe Triple Split à 200 000 €, qui permet non seulement à une rattrapante de s’arrêter pour les secondes, mais aussi pour les minutes et même pour les heures.

Audemars Piguet

Principalement connue pour sa Royal Oak, Audemars Piguet doit sa notoriété à la rupture qu’elle a opérée en 1972 et qui a fait passer l’horlogerie de fournisseur d’instruments de mesure à créateur d’objets de luxe. Les montres à quartz, beaucoup moins chères et beaucoup plus précises, menaçaient de détruire l’ensemble du paysage horloger mécanique suisse.

À la faveur d’une vision audacieuse, notamment du designer Gérald Genta, qui a soumis les croquis de la Royal Oak la veille de sa présentation, Audemars Piguet a réaffirmé la vocation d’une montre mécanique en tant qu’objet de luxe très convoité, en fixant le prix de la Royal Oak en simple acier à un niveau plus élevé que celui de ses montres à complications en or. D’autres grandes maisons comme Patek Philippe et Vacheron Constantin ont rapidement suivi l’exemple d’Audemars Piguet en lançant leurs propres modèles.

Mais la notoriété d’Audemars Piguet ne repose pas uniquement sur la Royal Oak. Fondée en 1875, la maison horlogère s’est d’abord forgé une solide réputation en fabriquant des mouvements à haute complication pour d’autres horlogers. Le niveau de qualité était si bon qu’elle n’a pas tardé à se lancer dans la fabrication de ses propres montres. Mais c’est tout de même une Royal Oak qui a été adjugée pour 2 millions d’euros aux enchères.

Blancpain

Lorsqu’on pense à la montre de plongée classique, on pense d’abord à la Rolex Submariner, mais c’est en fait Blancpain qui est à l’origine de ce design désormais célèbre. Avec son cadran noir, ses index luminescents vifs et contrastés et sa lunette de chronométrage rotative, la Fifty Fathoms de Blancpain a marqué le début d’une nouvelle ère.

C’était en 1953, mais Blancpain était déjà en activité depuis 1735, sans jamais avoir connu d’interruption. C’est la plus ancienne maison horlogère encore en activité aujourd’hui, et l’excellence de son horlogerie, tant dans le domaine des complications classiques que dans celui des montres de plongée robustes, lui a permis de rester sur le devant de la scène. Un tourbillon serti de diamants peut coûter plus d’un million d’euros.

Breguet

Abraham-Louis Breguet est considéré par beaucoup comme le père de l’horlogerie moderne, faisant le lien entre les fabricants de montres de poche anglaises traditionnelles et les fabricants de montres-bracelets suisses de création plus récente. Il a appris des meilleurs, a travaillé avec les meilleurs et s’est imposé comme le meilleur lorsqu’en 1775, il a fondé sa marque éponyme.

Breguet est notamment à l’origine du premier mouvement à remontage automatique, de la complication du tourbillon qui intègre plusieurs niveaux de complexité pour annuler les effets de la gravité, de l’enroulement du spiral pour produire une oscillation plus concentrique et, plus récemment, de l’échappement en silicium.

Par rapport à Audemars Piguet et Patek Philippe, Breguet est une marque moins connue, mais les connaisseurs la considèrent comme supérieure. Les prix en témoignent : la montre la plus chère de Breguet, une réédition d’une montre de poche à grandes complications créée à l’origine pour Marie-Antoinette, a été adjugée à 10 millions d’euros.

Grand Seiko

Parmi les maisons horlogères établies hors de Suisse, on ne s’attendrait pas à ce qu’une marque portant le nom de « Seiko » figure dans la liste des plus chères. Et pourtant, la branche « Grand » de la marque japonaise est l’une de celles qui atteignent les prix les plus élevés.

Grand Seiko a été créée en 1960 à titre expérimental par la maison mère Seiko, elle-même fondée en 1881, pour voir si elle pouvait battre les Suisses à leur propre jeu. À l’époque, les Suisses organisaient des concours annuels pour déterminer qui fabriquerait la montre la plus précise.

Afin de défier les Suisses, Seiko a mis en place une petite compétition interne. Elle a construit deux manufactures, la King Seiko et la Grand Seiko, qui se sont affrontées pour fabriquer la meilleure montre. Année après année, les performances se sont améliorées jusqu’à ce qu’une montre mécanique Grand Seiko batte les Suisses. En réaction, les Suisses ont mis fin au concours. Le résultat ? La Grand Seiko la plus chère actuellement sur le marché coûte la bagatelle de 200 000 €.

Jaeger-LeCoultre

Quand on se demande pourquoi des horlogers comme Patek Philippe, Audemars Piguet et Vacheron Constantin sont si performants, la réponse tient généralement en quelques mots : « Jaeger-LeCoultre les a aidés ».

La maison Jaeger-LeCoultre s’est imposée comme la référence en matière d’horlogerie de haute précision, mettant au point les processus permettant d’effectuer des mesures de grande précision. Le fondateur, Antoine LeCoultre, a inventé le dispositif qui a permis de mesurer pour la première fois un millième de millimètre.

Sa formation en métallurgie a permis à Antoine LeCoultre de réinventer complètement la fabrication des montres, posant ainsi en 1833 les jalons qui allaient être suivis par Patek Philippe et consorts. D’ailleurs, Jaeger-LeCoultre a souvent collaboré avec les meilleurs horlogers du monde ou a carrément fabriqué leurs mouvements, ce qui lui a valu le titre de « l’horloger des horlogers ». La Jaeger-LeCoultre la plus chère, l’incroyable Reverso Quadriptyque, atteint la coquette somme de 1,35 million d’euros.

Patek Philippe

Patek Philippe, sans doute l’horloger historique le plus connu au monde, a acquis sa réputation en faisant constamment progresser l’art de l’horlogerie. Depuis sa fondation en 1839, la maison Patek Philippe ne s’est pas contentée de nous offrir des inventions révolutionnaires telles que la couronne de remontage et de réglage et la montre-bracelet chronographe à rattrapante, elle a même inventé la première horloge électrique !

Parmi ses illustres clients, citons la reine Victoria, Albert Einstein, Marie Curie, John F. Kennedy, Nelson Mandela, Pablo Picasso et le pape, tous attirés par la complexité raffinée d’une montre Patek Philippe. D’ailleurs, c’est à la Patek Philippe Calatrava des années 1930, créée pour sauver l’entreprise lorsque les clients commençaient à délaisser les montres de poche, que l’on doit le style de la montre-bracelet d’aujourd’hui.

La réputation de Patek Philippe repose avant tout sur sa maîtrise des montres à grande complication, avec de nombreuses avancées notables tout au long de l’histoire pour ce qui est des montres les plus complexes jamais produites. Aujourd’hui, sa montre-bracelet la plus compliquée, la Grandmaster Chime, compte vingt complications et coûte 2,6 millions d’euros, bien qu’un exemplaire ait récemment été vendu aux enchères pour 31 millions d’euros.

Richard Mille

Après l’horlogerie traditionnelle, place à l’horlogerie contemporaine mais non moins onéreuse de Richard Mille. Fondée en 1999, cette grande marque figure parmi plus jeunes de l’industrie horlogère. Elle a été créée pour bousculer les conventions traditionnelles de l’industrie et explorer de nouvelles approches. Ses boîtiers imposants et ses mouvements d’une complexité extrême, même dans leurs fonctions les plus simples, atteignent des sommets en matière d’ingénierie et de prix.

Et il ne s’agit pas seulement de pièces d’exposition : elles ont été conçues pour être mises à l’épreuve par de grandes figures du sport telles que Fernando Alonso, Rafael Nadal et Bubba Watson, des athlètes endurant des forces extrêmes qui briseraient n’importe quelle montre ordinaire.

Mais, avant tout, c’est par son style que Richard Mille se distingue, un style reconnaissable entre tous, même de loin. C’est pourquoi une montre Richard Mille coûte généralement plus d’un million d’euros, voire 3,4 millions pour certains modèles.

Rolex

Rolex étant la marque de montres la plus célèbre au monde, il n’est pas surprenant de la retrouver parmi les plus chères. Paradoxalement, certaines de ses montres comptent parmi les plus accessibles de cette sélection, si l’on parvient à se les procurer. Face à une demande démesurée, les listes d’attente s’allongent et font grimper les prix du marché de l’occasion.

Ainsi, la Rolex la plus chère en boutique aujourd’hui est la Daytona Rainbow, une pièce sertie de pierres précieuses dont le prix à l’état neuf est d’environ 100 000 €. Le client qui a la chance de pouvoir l’acheter peut immédiatement la revendre pour au moins 500 000 €, voire 1 million avec un peu de réussite.

Mais ce n’est rien comparé au prix de la Rolex la plus chère jamais vendue. C’est une autre Daytona, cette fois celle ayant appartenu au célèbre acteur hollywoodien et pilote de course Paul Newman, qui a été vendue aux enchères pour la somme astronomique de 18 millions d’euros.

Vacheron Constantin

Aux côtés de Patek Philippe et d’Audemars Piguet, Vacheron Constantin complète la Sainte Trinité horlogère. Souvent dans l’ombre de ses célèbres consœurs, elle pourrait pourtant être considérée comme la meilleure. Fondée en 1755, bien avant les autres, elle détient aujourd’hui encore le record de la montre la plus compliquée jamais fabriquée.

Créée pour le 260e anniversaire de la marque, la montre de poche 57260, une énorme pièce de 10 cm de diamètre et 5 cm d’épaisseur, comporte le nombre incroyable de 57 complications différentes, soit près de trois fois plus que la Grandmaster Chime de Patek Philippe.

Mais Vacheron Constantin a plus d’une corde à son arc. La marque a régulièrement produit les montres les plus fines du monde, ainsi que certaines des plus complexes et des plus impressionnantes d’un point de vue artistique. Et si vous voulez acheter la 57260, eh bien, vous ne pouvez pas. Il n’y en a qu’une, elle vaut environ 10 millions d’euros et elle a déjà été vendue.

Et trois marques en prime…

Greubel Forsey

Greubel Forsey est une figure relativement nouvelle dans l’horlogerie par rapport aux autres noms de cette liste. Fondée en 2000, la maison s’est rapidement distinguée par des créations avant-gardistes, affichant un savoir-faire digne des plus grands maîtres.

Quatre ans plus tard, la marque dévoile le Double Tourbillon 30°. Cette création originale a permis d’obtenir une moyenne optimisée dans toutes les positions du garde-temps. Elle a également posé les bases de l’esthétique Greubel Forsey, alliant design contemporain et fonctionnalités innovantes.

Ce caractère novateur place Greubel Forsey dans la catégorie des montres les plus chères, plusieurs de ses modèles étant dotés de complications haut de gamme, allant des tourbillons aux grandes sonneries.

Nombre de ses montres sont fabriquées à partir de métaux précieux ou de matériaux de haute technologie tels que le titane, et sont produites en édition limitée.

D’ailleurs, la plupart des montres Greubel Forsey sont fabriquées en quantités très limitées. La collection Handmade 1, par exemple, n’est éditée qu’à raison de deux ou trois pièces par an. Eh oui, toutes les pièces de cette collection sont fabriquées à la main !

Pour la plupart des montres Greubel Forsey, il faut s’attendre à un prix à six chiffres.

MB&F

MB&F est l’acronyme de « Max Büsser and Friends » : on imagine une bande de copains qui se réunissent dans leur bistrot local pour imaginer des concepts horlogers délirants. Et ce n’est pas loin de la réalité.

Fondée en 2005 par l’horloger suisse Max Büsser, qui a fait ses armes chez Jaeger-LeCoultre et Harry Winston, MB&F se définit comme un véritable « collectif d’idées ». Max Büsser imagine un concept de départ, puis sollicite les esprits les plus créatifs de l’industrie pour le concrétiser.

La marque est à l’origine de certains des garde-temps les plus incroyablement inventifs de ces vingt dernières années. S’inspirant de thèmes aussi variés que les sous-marins ou les vaisseaux spatiaux, ses montres présentent l’heure sous de nouvelles formes ingénieuses et défient les conventions, tant en termes de design que de mouvement.

La série Legacy Machines et la Horological Machine No.3 « Starcruiser » comptent parmi les pièces qui ont fait le plus parler d’elles. Certains modèles peuvent se vendre jusqu’à 300 000 €.

Si cela vous refroidit, vous pouvez toujours essayer de mettre la main sur l’une des montres Mad Edition de Büsser, qui sont beaucoup plus abordables.

Jacob & Co.

Fondée par le célèbre Jacob Arabo, la maison Jacob & Co. a fait irruption sur la scène horlogère en 1986. Sa mission est de créer des montres qui sont « inspirées par l’impossible ». Qu’on aime ou qu’on déteste la marque, il faut admettre que M. Arabo et son équipe ont réussi jusqu’à présent à remplir leur mission avec brio.

En témoigne la collection Astronomia, décrite par Jacob & Co. comme « une galaxie au poignet », une collection plus spectaculaire que pratique, à l’instar de nombreuses autres créations de la marque. Il y a aussi la Bugatti Chiron et la montre virale Opera Godfather, capable de jouer le thème emblématique du Parrain grâce à sa boîte à musique.

Photo: Bonhams

Ce sont des créations de ce type qui ont, naturellement, attiré l’attention de nombreuses personnalités, faisant de la marque l’horloger favori des célébrités, de la chanteuse et femme d’affaires Rihanna à la légende du football Cristiano Ronaldo.

Rihanna a porté un modèle rouge rubis avec une lunette sertie de diamants lors de sa prestation spectaculaire au Super Bowl 2023. Quant à Cristiano Ronaldo, il a noué un partenariat commercial avec l’horloger, à travers sa marque CR7, en créant une ligne de montres inspirées par le footballeur.

Dans ces conditions, on ne s’étonnera pas que le prix de ces garde-temps s’élève à plusieurs centaines de milliers d’euros.